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1857年10月14日，美国船1488吨的凯特·库帕号(Kate Cooper)载中国苦力650名，从澳门启航开往哈瓦那。船长是约翰·杰克逊。当船开到印度尼西亚的安直(Angier)港附近时，位置大约距赤道以南3度。据该船长报告说，由于苦力们看到盖斯巴尔(Gaspar)海峡附近的陆地，始为激动，继哗变。他们被赶回船舱，被关在里面。狂怒的苦力们设法冲开舱门，并从底舱拆下床板放火烧船，第二天苦力再次暴动，而不顾船长的开枪射击。手无寸铁的苦力有5名被枪杀，数人受伤。有20人为首的被严密禁锢后，他们的暴动才被镇压下去。其中有些人被立即处死。

1857年11月13日船长杰克逊从安直给巴达维亚美国领事写信，报告苦力哗变情况并要求帮助，抄件送到美使列卫廉处。列氏在12月14日复信，要事实真相，指出这是卑劣的苦力贩运。1858年1月20日列氏写信给国务院，要求对参与苦力贩运美船采取行动：正在航行两只美船(从澳门启行凯特·库帕号，及从汕头开出挑战号)分别出事，还有两只美船(在澳门的花坛号及上海的犹大浪人号)正在装载。美国对西班牙采取劝告方式。西班牙政府于7月间表示要进行干预，阻止苦力往古巴，而到9月又废除了原来禁止苦力去古巴的命令。从而引起美国正直人士愤慨，上书国务院说，苦力贸易，对商人和船长是羞耻，对无知受骗的劳工是压迫，对我们国家的尊严来说是污辱，在上帝面前是犯罪，其罪之深，同由非洲海岸掳掠黑奴的海盗行为一样。