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1858年，加拿大西部不列颠哥伦比亚地区(British Columbia，简称B．C．，又称卑诗省)发现金矿。美国淘金者纷纷北上。首批旧金山华人于6月30日到达维多利亚，甚至檀香山华人也纷纷乘船而来。几个月后，已有数百名华工在弗雷塞河谷白人踩踏过的地方寻找金砂，1859年3月旧金山的一家中国公司又输送2000名华工北上。这年美船罗伯特(Robert)号亦从香港载运华工往维多利亚港。由于卑诗地区在1858－1862年间还未列为英国属地，也不属于加拿大联邦政府所辖，因此华人进入这地区很容易。总共有约三四千华人在分散的各金矿场劳动。1864年后矿苗渐枯，欧美人纷纷离去。1879年华人矿工只有1800人。1884年华人又到加拉补新矿区采金。