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柏林镇位于湖南省永兴县北部，距县城33公里，面积107平方公里，1996年人口3．6万，辖20个行政村、1个居委会，是著名的“冶炼之乡”、“华侨之乡”。1994年全镇社会总产值1．5亿元，农民人均年纯收入1072元。18世纪中叶，有镇人掌握土法冶炼技术，在广东沿海谋生。1849年后，伍福林、曹祖昌、谭纪宁、李体祥等挟技赴港，为柏林人在香港开创冶炼事业之始。1910年后，其后人陆续移居新加坡等地。此后，柏林镇的华侨华人群体逐渐形成，主要分布于新加坡、越南、瑞士、美国、英国、加拿大和香港、澳门，主要从事金银冶炼加工，开办珠宝首饰商店。1999年全镇有华侨华人36户、378人，港澳同胞85户、552人，他们的国内眷属593户、3563人，占全镇总人口10%。改革开放以来，该镇华侨、华人、港澳同胞为家乡发展教育、卫生、社会福利事业捐资500多万元，投资办工厂、办电站700多万元。