开平碉楼

侨乡广东省开平市的著名人文景观。其建立意不在标奇立异，装点村庄，而是为逃避天灾人祸。最早兴建于清朝，距今已有300多年。当时，开平由于地处低洼地势，常患洪涝，附近各村洪水常没屋顶，村民登上碉楼才得以无人伤亡。碉楼一般五六层，楼高墙厚，用钢筋水泥制成；门窗小，用厚铁皮做成，每层开有枪眼，楼顶还有瞭望台，配有火药、探照灯等防范之物。最早建成名为“迎龙楼”的古碉楼，目前仍存在于赤坎镇芦阳三门里。它坐北朝南，高三层，约10米，壁厚93厘米，占地152平方米。用大型红砖垒砌，碉楼四角突出，每层均有枪眼。底层正面开有一个圆顶门，门两边各有一四方形小窗，二、三层各开三个四方小窗，每层均分中厅和东西耳房。该碉楼由当地富商关圣徒兴建。开平市现存碉楼2460多座，其广泛建造更多的还是由于社会原因。开平原是新会、台山、恩平、新兴交界之地，当时社会腐败，治安不稳，兵荒马乱，很不太平。据县志记载，从1912－1930年短短18年间，就发生较大规模谋财害命案71宗，100余人被杀。不少华侨一生积蓄被掠走，甚至家破人亡。为能安居乐业，开平人民纷纷提议建造碉楼，于是赤坎镇鹰村的华侨集资兴建一座碉楼用于抵御强盗、匪徒。1922年12月，匪徒洗劫开平中学，被鹰村碉楼探照灯发现，随即拉响警报，众村民聚集一起，痛击匪徒，此事轰动全县，是碉楼防范作用的典范。此后，华侨纷纷集资，聘请侨居国的建筑师设计碉楼。由于侨居国的不同，所以设计上也具有各国特色，同在本土，建筑风格各异，楼顶建筑装饰艺术迥然不同，风格达百余种。其中较为普遍和典型的有：中国传统的硬山顶式、中西合璧式、古罗马式、欧洲式、16世纪英国式、德国堡垒式、土耳其伊斯兰教堂式、欧美别墅式、庭院式、教堂式等十余种。此外，碉楼也是抵御外来侵略者的铜墙铁壁。最著名的要算是赤坎南楼7壮士抗日的事迹。1944年6月，由爱国华侨组建的赤坎司徒氏乡团自卫队监守南楼，英勇击退敌人数次进攻。自卫队副队长司徒煦和队员司徒璇、司徒遇、司徒昌、司徒耀、司徒浓、司徒丙7勇士坚持战斗7天7夜，最终被日军发射的毒气弹毒昏，不幸被俘，壮烈牺牲。1983年，市政府将南楼定为重点文物保护单位。开平的众多碉楼是侨乡历史的见证，是独特的旅游去处，也是建筑学的研究资料，更是爱国主义的体现。