伯利兹华侨华人概述

伯利兹(又译贝里斯)位于中美洲东北部，东临加勒比海，北部与墨西哥相邻，西南与危地马拉接壤，面积2．29万平方公里。1999年人口为21．7万。首都贝尔莫潘，人口仅为5000人，为世界上人口最少的首都之一。英语为官方语言，通用西班牙语。居民60%信奉天主教，其余信奉基督教新教。16世纪初为西班牙殖民地，1862年成为英国殖民地。1981年独立。老一代华人多属广东籍，为早期受雇于英国殖民政府来此甘蔗种植园做工的移民。20世纪30年代，中国移民100多人企图移民危地马拉，因遭阻而来到伯利兹。近年来，香港、台湾、中国大陆和为数不少的在美国非法居留的华侨以不同途径移居伯利兹。有的美国华人制衣商来伯利兹投资设厂，香港和台湾的成衣业财团亦对在伯利兹发展感兴趣。有的台湾移民经营土地开发及房地产业。1983年伯利兹有华人约200人，1988年增至1500人，1998年为5000人，1999年已达5500人(包括华裔)。其中1950年以前来此地的约有1000人，来自中国大陆的约500－600人。他们大部分住在伯利兹城。伯利兹华侨华人艰苦创业，克勤克俭，绝大部分经济状况都比较好，有的还相当富有。华侨经营以商业为主，其中以杂货店铺为多，约400余家，占当地市场的70%。以家庭式小本经营为主，销售日用品及各种杂货，总资本额在数千至数万伯利兹元之间。餐馆业是华人经营的另一个主要行业，约100家。市场占有率达50%以上，多数为家庭餐馆或小吃店，为顾客提供便餐式服务。一位前台湾海员林氏曾是伯利兹有名的“台北饭店”的店主，1988年他将餐馆转让给一位从中国大陆来的新移民，自己则改行经营超级市场，经济事业不断发展。贸易业约10家，均属小型进口业务，总资本额约60万美元。旅游业3家，包括旅馆、旅行社及礼品店，资本较雄厚，约10余万伯利兹元。医药业10家，以中医为主，如外科、理疗及针灸等。还有华人涉及运输业、砂石业等。华人投入工业制造方面的不多。主要有食品制造工厂、纺织厂和建筑业等。华人经营的农场较大的有4家，资本额在10万至数百万伯利兹元之间。由于台湾移民在当地曾以投机方式买卖土地，以赚取伯利兹人的钱为目的，而对伯利兹的经济无实质性帮助，因此招致伯利兹政府部门和普通民众的厌恶。同时，由于伯利兹经济曾一度恶化，当地人无力购买房屋和土地，台湾新移民的高级住宅引起当地人的注意和忌恨，华人遭当地人袭击和抢劫者颇多。更有甚者，1995年初，台湾人通过贿赂伯利兹移民官员取得永久居留权或贩售居留权、护照等非法活动事发，成为当地头条新闻，使华人在伯利兹的形象受到影响。1988年伯利兹政府规定，申请加入伯利兹籍的外国人，只要购买2500美元伯利兹国家债券，即可取得护照。1997年国家按成年人收回债券，将款项无息偿还给申请者，保留其公民资格。近年立法，开放投资移民。目前许多在美国无法取得合法身份的华人，正通过投资移民途径到伯利兹定居，开创自己的未来。现任中华会馆会长关世铭所经营Simon Guan Co．，以建材、五金、杂货之营运为主，总投资金额达100万美元。伯利兹的老华人伍永泉经营烟酒业以及地产业颇有成就，为华人中最成功的企业家之一。他创立中美洲伯利兹华侨总会，但后因他本人经常侨居美国，该团体会务活动渐少。华侨华人在伯利兹市也设有中华会馆。此外，伯利兹台湾商会成立于1994年12月，目前会员约60多人。该会定期举行联谊活动。

参考资料